L'enquête d'un mois de Maclean's sur la violence conjugale révèle comment les systèmes, les politiciens et les gens ont laissé tomber les femmes et les filles.
Le 3 décembre 2016, le Dr Angela Mailis s'est réveillée avec un barrage choquant de messages texte. « Avez-vous entendu parler de Mo ? était le thème, une référence à Mohammed Shamji, un neurochirurgien de Toronto qui vient d'être arrêté pour meurtre au premier degré. La victime était sa femme, Elana Fric, médecin de famille et mère de leurs trois enfants.
Mailis cria d'incrédulité. Elle et Shamji ont travaillé en étroite collaboration au Western Hospital de Toronto, où elle a fondé le programme de gestion de la douleur du Krembil Neuroscience Centre. Son horreur s'est intensifiée avec les détails des abus verbaux, émotionnels et physiques que Fric a subis au cours de ses 12 ans de mariage. Fric a été tuée deux jours après avoir remis les papiers du divorce à Shamji : il l'a battue, lui a cassé le cou et les côtes et l'a étouffée à mort, a fourré son corps dans une valise et l'a jetée dans une rivière. (Shamji a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré cette année.) Mailis a également appris que Fric était membre d'un groupe Facebook privé de femmes médecins abusées par leurs partenaires.
Mailis, qui a émigré de Grèce au Canada, savait que les femmes prospères et financièrement indépendantes pouvaient être maltraitées à la maison; elle l'était autrefois. En personne, elle est articulée et engageante, pas de violette qui rétrécit. Ses collègues de Western l'ont surnommée "The Bulldozer". Pendant 27 ans, cependant, Mailis a enduré des abus constants et érosifs - verbaux et émotionnels - de la part de son mari, le père de ses deux fils. Elle a divorcé en 1995, un processus acrimonieux et endettant. Plus tard, lorsqu'elle a révélé ses abus à d'autres femmes accomplies - des femmes qui siégeaient à des conseils d'administration, des femmes mariées à des hommes connus, des médecins - beaucoup ont confié qu'elles se trouvaient dans des situations similaires. Certains ont été maltraités physiquement, mais plus expérimentés, la domination coercitive et contrôlante s'est traduite par des insultes, des intimidations, des agressions sexuelles, des abus financiers et du harcèlement, à la fois physique et technologique.
Mailis, qui a ensuite fondé le Pain & Wellness Centre à Vaughan, en Ontario, a commencé à recueillir des histoires. Des schémas ont émergé - de nombreuses femmes n'ont pas identifié le comportement coercitif comme un abus ou ne l'ont pas justifié. Elle a examiné les facteurs biologiques et culturels et a mené une petite enquête auprès de femmes âgées de 18 à 36 ans. La moitié ont déclaré avoir été victimes de violence dans une relation, une statistique qui correspond à un rapport de 2017 de Statistique Canada.
Le meurtre de Fric a incité Mailis à écrire Intelligentes, réussies et maltraitées : le problème tacite de la violence domestique et des femmes très performantes, publié en septembre. Il met en lumière une population souvent négligée dans les études sur la violence conjugale, malgré un défilé d'affaires très médiatisées – Nicole Brown Simpson, Reeva Steenkamp, Nigella Lawson – qui révèlent que la violence domestique ne connaît pas de frontières, de classe ou autre. Naturellement, l'accent a été mis sur les plus vulnérables : les immigrants et les réfugiés, les femmes handicapées et les femmes des communautés rurales et nordiques, tandis que l'attention s'est portée récemment sur les femmes autochtones également.
Mailis défie d'une autre manière l'image enracinée de la «femme battue» qui a fait son chemin dans la conscience publique il y a près de 50 ans. Elle n'a jamais subi de violence physique. Elle a plutôt subi un comportement coercitif et contrôlant, qui peut être tout aussi traumatisant, voire plus. Elle était constamment démoralisée, manquant d'autonomie, toujours « marcher sur des œufs » - tout cela dans sa propre maison.
Son livre arrive aux côtés de deux nouveaux examens importants des ravages personnels et sociétaux de la violence conjugale : Pas d'ecchymoses visibles : ce que nous ne savons pas sur la violence domestique peut nous tuer par l'universitaire américaine Rachel Louise Snyder et Voyez ce que vous m'avez fait faire : pouvoir, contrôle et violence conjugale par la journaliste d'investigation australienne Jess Hill. Les deux livres démantèlent les préjugés et les stéréotypes enracinés : que les victimes peuvent toujours partir ; que la violence au foyer est d'un ordre moindre; qu'une personne non violente ne peut pas devenir violente ; et que les abris sont une réponse adéquate. Nous posons les mauvaises questions, écrit Snyder : au lieu de « Pourquoi reste-t-elle ? », nous devons demander « Pourquoi abuse-t-il ? » » et « Comment protégeons-nous une famille ? Les femmes ne « restent pas », explique-t-elle. Ils calculent constamment comment et s'ils peuvent partir pour qu'eux et leurs enfants échappent au danger. Hill explique sans ambages pourquoi la violence entre partenaires intimes persiste : « Les hommes abusent des femmes parce que la société leur dit qu'ils peuvent avoir le contrôle. C'est une société, écrit-elle, qui peut aussi être cruelle envers les hommes.
Le sujet complexe de la violence conjugale est d'une urgence renouvelée au Canada. Les taux nationaux d'homicide, de violence domestique et de violence dans les fréquentations ont diminué depuis 2009, mais les récents pics d'homicide domestique inquiètent les experts. "Niveau épidémique" est la façon dont le sergent-chef. Paul Wozney du service de police de Calgary a décrit la violence domestique dans sa ville plus tôt cette année. Six des 12 homicides confirmés au premier semestre de 2019 étaient considérés comme « domestiques », presque égaux aux totaux de 2017 et 2018 : une augmentation de 40 % de la moyenne sur cinq ans. En mai, Jasmine Lovett, 25 ans, et sa fille de 22 mois, Aliyah Sanderson, ont été retrouvées assassinées. Une explosion dans une maison en mai a tué Dorsa Dehdari, 22 ans, et sa sœur de 15 ans, Dorna; il a été établi par leur père, qui est également décédé. (La mère des filles venait de demander le divorce.) Elles rejoignent la liste croissante de femmes ou de filles tuées tous les 2,5 jours, en moyenne, au Canada, le plus souvent aux mains d'une personne de confiance, selon l'Observatoire canadien du fémicide pour la justice. et responsabilisation à l'Université de Guelph.
Il est impossible de calculer le nombre de femmes et de filles victimes de violence aux mains d'un partenaire intime, d'un conjoint ou d'un parent. La majorité – plus de 80 %, selon une estimation de Statistique Canada – ne sont pas signalées. La plupart des 1 300 nouveaux appelants chaque année au Vancouver Rape Relief and Women's Shelter ne contactent jamais les hôpitaux, les médecins ou la police, explique Sophia Hladik, sa porte-parole. Elle note une augmentation alarmante de la gravité des violences signalées, y compris davantage de récits d'étranglement. L'Alberta Council of Women's Shelters (ACWS) signale une augmentation du nombre de femmes qu'il évalue comme faisant face à un « danger extrême », passant de 54 % en 2011/12 à 64,8 % en 2017/18. Les refuges de l'Alberta ont reçu plus de 58 000 appels de crise en 2018, en hausse de 10 % par rapport à 2017. La demande dans les 550 refuges du pays dépasse le nombre de lits, a déclaré Kaitlin Bardswich, porte-parole de Women's Shelters Canada. Maclean's. Le taux de refus moyen en 2018 était de 78 %, en hausse de 2 % par rapport à 2017.
UN Maclean's enquête sur la violence conjugale, qui comprenait des dizaines d'entretiens avec des travailleurs de première ligne, des avocats, des policiers, des représentants du gouvernement et des universitaires, a trouvé un mécanisme de réponse structuré pour échouer - un manque de données, une tenue de dossiers incohérente, des déconnexions systémiques, un manque de responsabilisation et manque de volonté politique. Oui, nous avons vu la création d'unités spécialisées dans la violence conjugale au sein des forces de police, des tribunaux spécialisés, des comités provinciaux d'examen des décès et des classes enseignant aux enfants des relations respectueuses. Mais un examen des systèmes provinciaux et internationaux, ainsi que des rapports anecdotiques et de la nouvelle littérature, révèlent un manque sous-jacent de préoccupation pour les droits humains et la sécurité des femmes et des enfants. Les tribunaux restent dans l'ombre de la « couverture » – le statut juridique archaïque qui a vu une femme subsumée dans l'identité de son mari. Les perceptions du public reflètent des stéréotypes culturels enracinés sur le mariage et les relations, y compris la notion selon laquelle un comportement contrôlant et violent fait partie du « conte de fées » romantique.
Nous sommes au point mort, déclare Elizabeth Sheehy, professeure émérite à la faculté de droit de l'Université d'Ottawa et spécialiste de premier plan de la réponse du droit à la violence faite aux femmes. "Il y a une résistance à tous les niveaux institutionnels à reconnaître l'utilisation du contrôle et de la force par les hommes contre les femmes", dit-elle Maclean's. Elle y voit un manque de volonté politique : « Nous n'avons jamais eu un gouvernement qui a centré la violence des hommes contre les femmes et développé une politique massive. Pourtant, si jamais le « personnel est politique » a eu un sens, en particulier à l'aube d'une élection fédérale importante, c'est dans la lutte contre la violence conjugale.
Le terme « épidémie » est approprié lorsqu'il s'agit de décrire la violence conjugale compte tenu de la contagion sociale qu'elle peut provoquer. Les enfants sont les premières victimes collatérales, directement et indirectement. Les taux d'enfants et de jeunes impliqués dans des actes de violence entre partenaires intimes déclarés par la police ont diminué depuis 2009, bien qu'une enquête de Statistique Canada de 2017 ait noté une augmentation au cours des dernières années. En février, Riya Rajkumar, 11 ans, de Brampton, en Ontario, a été assassinée par son père, qui s'est auto-infligé une blessure par balle. Il y avait plus Indignation suscitée par l'alerte Amber de fin de soirée L'enlèvement de Rajkumar a déclenché son meurtre. En mai, Trent Butt de Carbonear, Terre-Neuve, a été reconnu coupable du meurtre au premier degré de sa fille de cinq ans, Quinn, qui a été retrouvée dans un incendie qu'il a allumé en guise de vengeance contre son ex-épouse, la mère de Quinn. .
Les enfants qui n'ont pas été physiquement blessés et qui grandissent dans un foyer violent ne peuvent échapper aux traumatismes connus pour s'enregistrer plus tard dans la vie sous forme de maladies chroniques, de risques de suicide plus élevés et de probabilité d'être victimes ou auteurs de violence conjugale. Toute personne dont une personne maltraitée se soucie est une cible potentielle. En juillet, Alexis Ames de Rocky Mountain House, en Alberta, a été abattue par son partenaire de longue date. sa sœur de 26 ans, Ashley Smith-Ames, a été tuée dans l'attaque. Les animaux sont aussi des victimes. Dans une étude australienne sur les femmes maltraitées par leur partenaire citée dans Regarde ce que tu m'as fait faire, la moitié ont déclaré que leur agresseur avait abusé ou tué leur animal de compagnie.
Des efforts ont été déployés pour estimer le coût total de la violence domestique pour l'économie : perte de productivité, soins de santé, frais de police, etc. Un rapport du ministère de la Justice du Canada a déterminé que la « violence conjugale » a coûté $7,4 milliards en 2009.
Les hommes qui abusent de leur partenaire constituent une autre menace sociétale. Ce que les tireurs de masse partagent - bien plus que la religion ou l'idéologie - est une histoire de violence domestique. De plus en plus, la violence entre partenaires intimes est assimilée au terrorisme : en 2017, Shane Patterson, commissaire de police par intérim à Victoria, en Australie, a annoncé que la force s'attaquerait à la violence domestique avec la même urgence que le terrorisme dans les ressources allouées et ciblées, compte tenu de leurs résultats similaires : "Nous avons des morts, des traumatismes graves, des blessures graves et des personnes touchées pour le reste de leur vie."
Si un pays doit comprendre, c'est le Canada, où le 6 décembre est la Journée nationale de commémoration et d'action contre la violence faite aux femmes, marquant le massacre ciblé de « féministes » à l'École Polytechnique de l'Université de Montréal en 1989 ; 14 femmes sont mortes et 14 ont été blessées, dont des hommes. Pourtant, un rapport d'avril 2018 d'un rapporteur spécial des Nations Unies a révélé que la violence faite aux femmes au Canada demeure un «problème grave, omniprésent et systématique» et «un travail inachevé qui nécessite des actions urgentes». Les droits humains des femmes canadiennes sont « protégés de manière incomplète et disparate », a écrit Dubravka Šimonović après avoir parcouru le pays, citant des disparités dans les lois provinciales et territoriales et un accès inégal aux services, en particulier pour les femmes des communautés rurales et du Nord. Elle a également noté une « grave pénurie » de refuges et un manque général de logements sociaux abordables obligeant les femmes à retourner chez elles, où elles seraient confrontées à de nouvelles violences.
Les recommandations de Šimonović font écho aux demandes formulées depuis des décennies par des universitaires, des experts juridiques et des travailleurs de première ligne - même un rapport d'un sous-comité multipartite de 1991, La guerre contre les femmes, écrit après le massacre de Montréal. Le rapporteur spécial des Nations Unies a appelé à la mise en œuvre d'un plan national coordonné entre le gouvernement fédéral, les provinces et les territoires, une loi fédérale sur la violence contre les femmes et la violence domestique, l'accès uniforme et l'exécution des ordonnances de protection dans les cas de violence domestique à travers le pays, et les agressions sexuelles spécialisées. formation des policiers et des procureurs.
Les libéraux Stratégie pour traiter et prévenir la violence fondée sur le sexe, introduite en 2017, est insuffisante, écrit Šimonović, faute d'un "cadre juridique holistique avec une élaboration claire de mesures de prévention, une prestation de services intégrés et la poursuite des auteurs de manière coordonnée et garantie dans toutes les juridictions".
Maryam Monsef, ministre du Développement international et ministre des Femmes et de l'Égalité des genres, défend la stratégie, annoncée par certains pour son financement de $100 millions de groupes de femmes à travers le pays. Elle a présenté des plans pour augmenter le nombre de lits dans les refuges et de logements abordables dans une entrevue avec Maclean's. Elle a admis un accès inégal aux services à l'échelle nationale. La stratégie fédérale est « destinée à combler les lacunes existantes à travers le pays », a-t-elle déclaré. « Certaines provinces étaient bien en avance sur nous [en matière d'initiatives], et notre travail n'était pas de leur marcher sur les pieds.
Offrir des soutiens via l'emploi et le logement est crucial, dit Kathryn Smithen, une avocate de Toronto qui représente les victimes de violence conjugale; elle en était une autrefois. « Si vous ne donnez pas aux femmes les outils nécessaires pour prendre soin d'elles-mêmes et de leurs enfants, bien sûr, elles repartiront. Quand je me suis séparé, je n'avais aucune idée à quel point il serait difficile de survivre financièrement.
Il est impossible de réparer ce que vous ne pouvez pas voir. En 2017, l'Observatoire canadien du fémicide a été créé à l'Université de Guelph pour suivre le fémicide, défini comme « le meurtre d'une ou plusieurs femmes par un ou plusieurs hommes parce qu'ils sont des femmes ». Plus d'hommes sont tués que de femmes chaque année. Mais le meurtre de femmes est très différent d'une manière qui n'est pas prise en compte dans les statistiques annuelles sur les homicides de Statistique Canada, a déclaré la directrice de l'observatoire, Myrna Dawson. "Les femmes sont le plus souvent tuées par des partenaires masculins, et les violences et abus sexuels antérieurs sont souvent un facteur." Le suivi des femmes décédées au Canada, considéré comme une estimation minimale, est laborieux. Parce qu'il n'y a pas de violence domestique, de violence familiale ou même d'infraction pénale de "fémicide" du type qui existe en Amérique du Sud qui centraliserait les statistiques, l'observatoire s'appuie sur les rapports des médias, considérés comme aussi précis que les sources officielles, dit Dawson ; l'alternative est de soumettre des centaines de demandes d'accès à l'information.
De nombreuses victimes restent anonymes car de nombreux services de police ne signalent pas les noms de certaines victimes d'homicides ou de meurtres-suicides, qui sont souvent de nature « domestique ». Un tiers des 445 homicides examinés par le Comité ontarien d'examen des décès dus à la violence familiale entre 2003 et 2017 étaient des meurtres-suicides. La police justifie la rétention des noms en affirmant qu'il n'y a aucune raison d'enquête de les rendre publics et par respect pour les familles en deuil qui veulent les garder confidentiels.
Il y a des signes de changement. Les services de police d'Edmonton ont renversé leur position sur la rétention des noms des victimes d'homicide cette année; il le fera de manière sélective.
Ne pas nommer les victimes de meurtres-suicides crée le secret et la stigmatisation autour de la violence domestique, déclare Jan Reimer, directeur exécutif de l'ACWS : « Les femmes ne devraient pas être assassinées en secret. La famille, les amis, les écoles et le lieu de travail le savent tous. C'est important que le public le sache. La famille de Nadia El-Dib, une Calgary de 22 ans assassinée en 2018, le pensait. Ils ont demandé à la police de divulguer les horribles détails des dernières minutes de Nadia : son ex-petit ami l'a poignardée 40 fois, lui a tranché la gorge et lui a tiré dessus.
Ne pas nommer ou retenir des détails peut assainir et brouiller. Aucune cause de décès n'a été initialement fournie dans le meurtre-suicide de Darby Maurice et Calvin Dunn en 2016 à Delisle, en Saskatchewan, qui a conduit à ce Étoile-Phœnix titre : "Un acte criminel n'est pas suspecté dans la mort de deux parents de 26 ans à Delisle, selon la GRC", envoyant le message que le meurtre de son conjoint n'est pas un "acte criminel".
« Dire 'pas de jeu déloyal' vise à mettre la communauté à l'aise, à dire qu'il s'agit d'un incident isolé », a déclaré le cap. Rob King, agent des relations avec les médias de la GRC de la Saskatchewan, raconte Maclean's. La GRC publie des informations au cas par cas, en équilibrant ce que le public doit savoir et en faisant preuve de compassion envers la famille. King dit : « Nous devons nous demander : 'Est-ce que divulguer la cause du décès blesserait ou stigmatiserait la famille ?' » – une question jamais posée dans le cas d'un meurtre commis par un étranger.
Une déconnexion entre la compréhension de la façon dont le privé informe le public souligne la façon dont nous voyons et parlons de la violence conjugale. Cela s'étend à la terminologie. La « violence domestique », par définition, ne parvient pas à saisir son impact ; cela implique une préoccupation domestique, une moindre affaire. La « violence entre partenaires intimes » est considérée comme une amélioration dans la mesure où elle reconnaît les abus en dehors du mariage. Orla Hegarty, une statisticienne de la campagne de Terre-Neuve qui a suivi les homicides domestiques dans son Compter les femmes mortes blog avant la création de l'Observatoire du fémicide, considère même l'étiquette de partenaire intime comme restreinte : "L'une des choses les plus troublantes que j'ai vues, c'est le nombre de fils et de petits-fils qui tuent leur mère ou leur grand-mère".
Les intervenants de première ligne, dont Sophia Hladik, rejettent les « agressions conjugales » et les « violences conjugales », affirmant qu'ils voilent le fait que, dans presque tous les cas, il s'agit de violences des hommes contre les femmes. Hladik utilise « la violence des hommes contre les femmes et les filles ». Le problème est complexe : les statistiques montrent également que les femmes qui s'identifient comme lesbiennes signalent une incidence plus élevée de violence conjugale que les femmes dans des relations hétérosexuelles.
« La clarté du langage est essentielle à l'élaboration de bonnes politiques », déclare Sheehy, qui a été invitée par le gouvernement fédéral à prendre la parole lors de son comité initial de planification de la stratégie sur la violence sexiste. Sa première recommandation : renommer la stratégie « violence des hommes envers les femmes et les filles ». « La 'violence basée sur le genre' est si vague qu'elle n'a pas de sens », dit Sheehy. « Cela peut inclure toute forme de violence – la violence des femmes contre les hommes, la violence des femmes contre les femmes, la violence homophobe et transphobe. Elle peut également être réquisitionnée par des militants des droits des hommes qui affirment que les femmes sont au moins aussi violentes que les hommes, sinon plus violentes. Le langage peut obscurcir et minimiser, dit-elle: "Plus nous utilisons ces euphémismes par opposition à" meurtre de femmes "ou" fémicide ", plus il est facile d'ignorer et de faire taire ce qui se passe réellement."
La violence conjugale et la société qui l'ignore blessent également les garçons et les hommes. Les hommes victimes directes d'homicide familial existent, mais sont rares, explique Deirdre Bainbridge, une infirmière qui préside le Comité ontarien d'examen des décès dus à la violence familiale : « Dans la plupart des cas, il existe un dossier indiquant qu'il est l'agresseur. L'Ontario est l'une des six provinces, avec la Colombie-Britannique, l'Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba et le Nouveau-Brunswick, à disposer d'un tel comité (le Québec est en train d'en créer un). Encore une fois, les protocoles varient d'une province à l'autre. Généralement, ces comités résument les homicides domestiques annuels, sans noms ni détails d'identification, et identifient les facteurs de risque, dont certains sont des sirènes retentissantes, y compris des antécédents de violence domestique et/ou de séparation récente ou future. D'autres risques connus incluent l'escalade de la violence, la menace de suicide, la dépression, le chômage, les comportements obsessionnels, le harcèlement, la présence d'une arme à feu à la maison ou la présence d'un nouveau partenaire réel ou supposé. Un drapeau rouge majeur, dit Bainbridge, est l'étranglement, dans lequel un agresseur a littéralement la vie de la victime entre ses mains : « Quelqu'un étranglé jusqu'à l'inconscience mais laissé en vie a sept fois plus de chances d'être tué que s'il n'a jamais été étranglé.
Les comités d'examen des décès font des recommandations à une foule d'organismes. Pourtant, il n'existe aucun mécanisme exigeant que ces recommandations soient lues, et encore moins mises en œuvre. Bainbridge a vu cinq réponses à des dizaines de recommandations en deux ans. « Nous enregistrons les réponses », dit-elle. "Mais nous ne les rassemblons pas en tant que données."
L'incapacité d'exiger une réponse est un problème, dit Dawson, qui siège au comité ontarien. Certains pays ont des lois en place, dit-elle : la loi australienne sur les coroners exige qu'il y ait un rapport sur les recommandations et qu'il soit rendu public. Sheehy cite le Comité d'examen des décès dus à la violence familiale de la Nouvelle-Zélande comme modèle : son mandat est un changement systémique complet. Une amélioration : les manuels de la police sur la manière dont la violence domestique doit être gérée à tous les niveaux sont accessibles au public. Dawson convient qu'approfondir les facteurs de risque au niveau individuel ou relationnel ne remet pas en question la société dans laquelle vit un couple - "qu'il s'agisse de pauvreté, de discrimination s'il s'agit d'une famille immigrante ou de colonisation s'il s'agit d'une famille autochtone".
Les examens des comités de décès peuvent mettre à nu un manque total de communication entre les agences censées assurer la sécurité des familles. Un examen de 2016 d'un meurtre-suicide en 2013 d'un couple séparé ayant des antécédents de violence conjugale en Alberta a révélé que la personne ayant «l'image la plus claire de la gravité du risque pour la victime» était un travailleur d'un refuge. Mais elle n'avait aucun mécanisme, ni autorité perçue, pour rassembler les prestataires de services nécessaires qui pourraient désamorcer la situation et aider la femme et ses enfants. « Aucun changement ne se produira sans l'inclusion des travailleurs de première ligne dans les projets de réforme du droit », déclare Sheehy. "Ce sont les vrais experts."
Ce qui change les systèmes, même lentement, ce sont les enquêtes sur des tragédies qui font la une des journaux et qui n'auraient pas dû se produire. En 2005, l'infirmière Lori Dupont a été poignardée à mort à l'Hôtel-Dieu Grace Healthcare à Windsor, en Ontario, par un médecin du personnel avec qui elle avait rompu et qui était connue pour la menacer et la harceler. En 2010, la Loi sur la santé et la sécurité au travail de l'Ontario a été modifiée pour inclure la menace de violence familiale de la part d'une personne sur le lieu de travail; d'autres provinces ont emboîté le pas. Une enquête sur l'un des cas les plus odieux de violence entre partenaires intimes au pays a été annoncée à la fin avril : le saccage de Basil Borutski le 22 septembre 2015 à Wilno, en Ontario. Borutski avait un dossier de plusieurs décennies de violence domestique et de harcèlement criminel; il a étranglé Carol Culleton, puis a tiré sur Anastasia Kuzyk et Nathalie Warmerdam.
L'un des résultats possibles de cette enquête est l'obligation pour la police et les tribunaux d'informer les victimes lorsque leurs agresseurs sont libérés de prison, ce qui n'a pas été fait lorsque Borutski a été libéré. Mais, généralement, une longue histoire de violence existe déjà avant qu'un contrevenant présumé ne soit identifié par la police ou emprisonné. Et il n'est pas rare que ce dossier soit caché, non seulement aux autorités, mais aussi aux membres de la famille, aux amis et aux collègues. Encore une fois, c'est une question de ce qui est « privé » et « public ». En 2018, la Saskatchewan a été la première, et à ce jour la seule, province à adopter une loi permettant à la police d'avertir quelqu'un du passé violent ou abusif d'un nouveau partenaire. Basé sur la loi britannique de 2014, il s'agit d'une mesure préventive précoce avant que la violence ne dégénère.
Les attitudes culturelles envers l'amour et les relations jouent également un rôle dans la façon dont nous voyons ou ne voyons pas la violence conjugale. Ici, les drapeaux rouges pour homicide domestique sont parfois confirmés dans le cadre d'un «conte de fées» romantique. Une femme a raconté avoir « été balayée », dit Bainbridge. Les agresseurs précipitent souvent la première étape de l'intimité, connue sous le nom de "love-bombing", dit-elle. De même, la jalousie sexuelle, les textos constants et la surveillance continue de quelqu'un sont considérés comme des signes d'amour.
Et c'est précisément cette connexion perçue et la confiance d'un partenaire qui fait du contrôle coercitif une facette si insidieuse de la violence conjugale, écrit Hill dans Regarde ce que tu m'as fait faire: "l'agresseur profite de l'amour et de la confiance de son partenaire et utilise les détails les plus intimes de cette personne - ses désirs, ses hontes et ses secrets les plus profonds - comme modèle pour ses abus." Ce qui évolue est "un langage terrifiant" - un regard de côté, un ton sarcastique ou un silence de pierre, compris uniquement par les personnes impliquées. Reimer se souvient d'un avocat racontant l'histoire d'un client, victime de violence conjugale, concédant de manière inattendue des conditions lors d'une audience de règlement à laquelle assistaient les deux parties. La femme lui a dit plus tard qu'elle s'était couchée après avoir vu son époux faire tournoyer son alliance, ce qu'il avait fait avant de la battre. Le conditionnement culturel façonne également la réaction des victimes. Ils veulent que les abus cessent, pas la relation, écrit Snyder. Mailis note que de nombreuses femmes de haut niveau croient qu'elles peuvent régler la situation ou sont dans le déni (pensant « Ce n'est pas vraiment lui » ou « C'est en partie de ma faute »). Beaucoup craignent que personne ne croie qu'un « pilier de la communauté » puisse être abusif. Dans certains cas, les femmes sont contrôlées financièrement et n'ont nulle part où aller.
La couverture médiatique minimise souvent la violence pour soutenir le mythe du conte de fées. Les histoires du meurtre brutal d'Elana Fric étaient régulièrement illustrées par des images des médias sociaux d'elle et de l'homme qui l'a tuée s'embrassant et riant; Les patients de Shamji ont été cités exprimant le déni que l'homme qu'ils connaissaient pouvait faire cela. En août, Kenneth Soederhuysen de Burlington, en Ontario, a été accusé du meurtre au premier degré de sa femme, Laura Grant, abattue dans leur arrière-cour. Même alors, un voisin anonyme a appelé Soederhuysen "un gars debout", ajoutant: "Il ne ressemble pas à ce genre de personne."
La violence domestique est différente des autres crimes, comme le vol ou l'agression d'un étranger, car elle est continue, jamais un événement ponctuel. Mais les gens ne veulent pas accepter cela, dit Bainbridge : « Nous voulons croire que c'est normalement une bonne personne qui l'a perdu une fois. On ne voit pas en quoi c'est insidieux, c'est délibéré, c'est conscient. Il sait exactement qui choisir pour s'en tirer avec l'abus. Ce n'est pas comme s'il n'avait jamais été en colère contre son patron. Mais si vous frappez votre patron, il y a d'énormes répercussions.
Les plus grands obstacles à la lutte contre les crimes intimes, dit Dawson, sont les stéréotypes enracinés. "L'expression la plus courante lorsqu'un homme tue une femme est que c'est un" crime passionnel ". Mais ce n'est pas. C'est un crime de contrôle. Et c'est là que le public devient le privé. La messagerie sociale dit aux hommes qu'ils ont droit à ce contrôle, écrit Hill, que les femmes leur appartiennent, leur doivent ou doivent être punies pour ne pas les aimer ou leur obéir : « L'ingrédient unificateur parmi les agresseurs est un sentiment radioactif de droit. La force motrice derrière leur violence est la conviction que leurs sentiments sont plus importants que ceux de leurs partenaires et enfants. Dans une interview à la CBC, la sœur de Nadia El-Dib, Racha, a fait cette remarque à propos de l'homme qui a tué sa sœur : il « croyait qu'il avait le droit de l'assassiner parce qu'elle a exercé son droit de prendre possession de sa vie, de son corps et de son âme. »
Les ombres de la couverture, la domination légale d'un mari sur une femme, persistent dans le système judiciaire canadien. Dans une étude de 2015, Dawson a inventé la "réduction d'intimité" pour décrire comment les hommes accusés d'avoir tué des partenaires intimes reçoivent des peines plus clémentes que ceux qui tuent des étrangers ou des partenaires non intimes. Un rapport de Statistique Canada de 2017 a révélé que la violence dans les fréquentations était plus susceptible d'entraîner une accusation criminelle que la violence par un conjoint : 91 % des victimes présumées de violence dans les fréquentations ont vu des accusations ; 78 % de ceux qui signalent de la violence conjugale l'ont fait. Un état d'esprit de «maître de la maison» prévaut, déclare l'avocate Kathryn Smithen.
Les condamnations pour des accusations liées à la violence conjugale sont rares, dit-elle, notant qu'elle n'en a vu qu'une sur des centaines d'affaires qu'elle a portées devant les tribunaux en huit ans. La plupart des cas ne se rendent même pas au procès, dit-elle. Un pourcentage élevé de plaignants subissent des pressions pour se rétracter ou ne pas comparaître. En règle générale, la Couronne retire les accusations et le défendeur conclut un engagement de ne pas troubler l'ordre public après avoir terminé un programme d'intervention en cas de violence conjugale; cela signifie pas de procès, pas de condamnation, pas de casier judiciaire. Il y a des décennies, lorsque son mari a été accusé de 17 infractions criminelles, y compris d'étranglement et d'agression sexuelle, la Couronne était catégorique sur le fait qu'il serait jugé, dit Smithen. Il a été condamné pour voies de fait et voies de fait avec arme en 1996. Elle n'y voit plus la même vigueur aujourd'hui. (Le nombre d'engagements de ne pas troubler l'ordre public émis pour des accusations de violence conjugale est inconnu ; les chiffres ne sont pas conservés.)
Une déconnexion entre le système de droit pénal et le système familial est un autre problème, dit Smithen. "Après avoir conclu un engagement de ne pas troubler l'ordre public, les délinquants continuent devant le tribunal de la famille comme si l'infraction n'avait jamais officiellement eu lieu dans le système judiciaire, puis retournent au cycle de terreur contre leurs victimes." On a l'impression qu'avoir un père sur place est « ce qu'il y a de mieux pour la famille », dit Smithen. On s'attend à ce que les épouses et les mères dans ces affaires de droit de la famille séparent « leurs » problèmes avec leurs ex-partenaires du droit de leurs enfants d'avoir leurs deux parents dans leur vie. Certains juges comprennent, d'autres non, dit-elle, se souvenant d'une femme juge qui a déclaré que tous les couples ont des «batailles» lorsqu'ils se séparent, alors que Smithen plaidait pour une ordonnance d'éloignement. Des tribunaux spécialisés en matière de violence familiale dotés de juges et de procureurs de la Couronne spécialement formés existent dans tout le pays, mais une étude réalisée en 2011 par la criminologue de l'Université d'Ottawa, Holly Johnson, a révélé que les plaignantes éprouvaient les mêmes problèmes d'exclusion et de non-écoute que Smithen énumère : « Les femmes manquent de choix et de contrôle. sur les décisions critiques pendant les procédures judiciaires », a conclu Johnson.
Le projet de loi C-75, adopté en juin, comprenait des modifications aux lois régissant la violence conjugale, y compris l'imposition d'un renversement du fardeau de la preuve lors de la mise en liberté sous caution pour les personnes accusées d'infractions connexes s'ils sont des récidivistes, et a ajouté des dispositions sur la détermination de la peine visant à faire de la violence conjugale une situation aggravante. facteur qui s'applique aux anciens partenaires ainsi qu'aux partenaires actuels. L'étranglement est devenu une forme élevée d'agression et une peine maximale plus élevée pour les récidivistes a été imposée. Compte tenu de ce que l'on sait sur la violence conjugale, il y avait de grandes lacunes : la loi ne s'étendait pas aux hommes tout aussi dangereux qui traquent les femmes qui leur ont refusé l'accès à une relation amoureuse, ou reconnaissent que les auteurs ciblent également toute personne proche de la victime.
Une éventuelle modification proposée à la Loi sur le divorce ferait d'un dossier de violence conjugale un critère pour déterminer l'intérêt supérieur de l'enfant, dit Smithen. « Il y a une attitude dans certains cercles juridiques selon laquelle la violence domestique est isolée, que si un parent est violent avec son conjoint, cela n'a rien à voir avec sa relation avec ses enfants. Je ne suis pas d'accord.
En 2015, l'Angleterre et le Pays de Galles sont devenus les premiers pays à ériger en crime le "contrôle coercitif" avec un partenaire intime. Cette année, l'Ecosse en a fait un crime passible de 15 ans de prison. Les experts craignent qu'une formation policière et juridique appropriée soit nécessaire pour appliquer la loi correctement et en toute sécurité. La législation est seulement aussi bonne que les personnes qui la mettent en œuvre, dit Dawson. "Si nous ne formons pas les individus - policiers, juges, avocats - sur la législation et ce que nous entendons par comportement coercitif et contrôlant, ce que nous entendons par fémicide, quel que soit le concept, alors la législation manquera sa cible."
Étant donné les échecs systémiques à lutter contre la violence conjugale, il n'est pas surprenant que la prochaine enquête de Wilno soit accueillie avec espoir et scepticisme. Holly Campbell, fondatrice du groupe de défense Parce que Wilno, affirme qu'il mettra l'accent sur le harcèlement criminel en tant qu'infraction pénale grave et sur le manque de services pour les femmes rurales, mais exprime des sentiments mitigés : « Il est important que nous attirons l'attention sur tous les problèmes systémiques échecs qui ont conduit au meurtre de ces trois femmes, mais je ressens aussi de la frustration parce que nous continuons à voir des femmes mourir de manière si prévisible », a-t-elle déclaré au Citoyen d'Ottawa. « Pour moi, la question est : pourquoi ne pouvons-nous pas avoir de leadership sur cette question ? Pourquoi ne pouvons-nous pas réagir à ce que nous savons déjà être cassé ? »
Le sergent d'état-major de Calgary. Paul Wozney appelle la violence domestique un « problème communautaire » qui nécessite un engagement communautaire pour être résolu. En septembre, la force a introduit une application pour connecter les victimes de violence domestique avec des services. Bainbridge parle de la nécessité de campagnes de sensibilisation des spectateurs axées sur les voisins, la famille, les amis et les employeurs. Nous devons détourner l'attention, dit Bainbridge. «Nous nous concentrons sur la personne victime et lui imputons toute la responsabilité. Mais rien ne changera si l'on ne se concentre pas sur l'agresseur. Même si on la fait sortir, il la suivra jusqu'à ce qu'il trouve une nouvelle petite amie et ensuite il deviendra son problème. Il est la constante. Et il ne changera pas à moins qu'il ne veuille changer.
La stigmatisation sociale peut modifier les comportements, comme on le voit avec l'évolution des attitudes face à l'alcool au volant. Bainbridge se souvient d'un récit des amis d'une femme maltraitée emménageant avec elle et son mari. "Cela l'a rendu très, très mal à l'aise. Il est parti." Elle demande : "Pourquoi la femme devrait-elle toujours être celle qui part ?"
À l'approche d'une élection fédérale, rien n'indique que la violence contre les femmes et les filles sera un enjeu de campagne. Maclean's a contacté les principaux partis pour demander leurs plates-formes. Le Parti vert du Canada a présenté des « solutions globales » au problème de la violence faite aux femmes, aux filles et aux personnes de diverses identités de genre, notamment en travaillant avec des groupes de femmes et des organisations autochtones, en mettant en œuvre les recommandations de l'Enquête sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées et en établissant un revenu de subsistance garanti. Le «New Deal for People» du NPD s'engage à «mettre fin à la violence contre les femmes», a écrit un porte-parole du parti dans un courriel, avec «un plan complet pour lutter contre la violence contre les femmes, les filles et les personnes LGBTQI2S + autochtones», qui comprend le soutien à la police communautaire et "faire progresser l'égalité des sexes". Les libéraux n'avaient pas publié leur plate-forme quelques jours avant que le bref ne soit déposé. Le parti conservateur n'est pas revenu Maclean's appels.
Selon Sheehy, le manque général d'intérêt pour la violence à l'égard des femmes est en soi une accusation sociétale désastreuse : "Ce n'est que dans une société misogyne que vous pourriez avoir autant de féminicides et ne pas réagir", dit-elle. « Je ne pense pas que nous apprécions la vie des femmes et je ne pense pas que nous apprécions la vie des enfants. Sinon, nous serions debout en état d'alarme complète.
Cet article a été publié dans le numéro d'octobre 2019 de Maclean's magazine avec le titre "Nous sommes les morts". Abonnez-vous au magazine imprimé mensuel ici. Source: https://www.macleans.ca/opinion/the-case-for-some-max-bernier-in-the-consortium-debates/
